布龙在奉化人心里代表着龙神兼龙王。
在奉化人的心目中，龙是活的，龙子龙孙遍布奉化的山山水水，龙的传说活灵活现，龙与人们的生活息息相关。“风调雨顺，五谷丰登”，是龙主宰的。“要想生活好，必须要有龙王保”的意念在衣村尤其根深蒂固。在靠天吃饭的岁月里，奉化农村几乎把龙王当做老天裕，每逢天早，就到最有灵性的水潭去请龙播雨。南宋《四明宝庆志》记载，奉化风景名胜雪窦山三隐潭请龙祷雨乃旧时奉化境内的普遍现象。元代奉化籍文章大家戴表元《观村中祷雨》诗云：“西村送龙归，东村请龙出，西村雨绵绵，东村犹日出。”
这种“半天落雨半天晴”的自然现象被人们理解为龙王爷所力，于是每逢干旱，纷纷请龙降雨，并且认定各地的龙王都有私心，不是自己管辖的地方必须诚心去请才肯行雨降水。奉化65岁以上的农民都参加过请龙活动。笔者走访当年参加过请龙的村民们，他们谈起来煞有介事。
大堰镇柏坑村村民选择的龙潭是萧王庙街道马龙坑龙潭（位于奉化城西南15公里的棠云上汪村），传说潭里的龙王是只石幢（大石蛙）。有一次，石幢还没抬到村里就下了大雨，族长为了感谢它，也有下次请龙便于辨认的意思，在它的大腿上戴了一只银戒送回龙潭，过了两年，又去那儿请龙祷雨，结果上来的还是那只戴有银戒的石幢。大堰镇石井村逢早不请村口的老龙，跋山涉水到百里之外的六诏孟坞山请眼镜蛇行雨，传说她是石井村边镇亭潭龙王的大女儿，她惦记着娘家，有求必应。尚田镇方门村相信石井村镇亭潭老蟒蛇，传说那老龙是方门村的货郎挑过去的，货郎因此丧命潭里，龙王于是特别惠顾。
如果请龙活动得到解除旱情的回报，则必须行龙会做龙王戏向请到的龙表示感谢，否则，下一次旱情发生时就不能再去那个龙潭请龙了，布龙舞蹈则是送龙归潭时行龙会活动的主角。
由于龙和人们生活如此生死攸关，所以奉化人特别喜欢龙，凡像样的农村都有龙灯。开始是简单的龙形道具，用稻草扎成龙形，上面贴着长长的水草或青藤，再插上香，土名叫“草龙灯”，既美观又不费什么花销，只是通身显得僵硬，不易舞动，后来，改进为分节蝉联，劈开竹子扎成龙头、龙塔和龙尾。龙塔可多可少，现有布龙中有5节、7节、9节、12节、24节、27节等。各节长2米左右，有龙筋（粗绳）连接，上覆绘有龙鳞的染色土布，这就是翻腾自如、盘旋灵活的奉化布龙。除了行龙会时耀武扬威，每年春节前后半个月，村里一批活跃好动的男人都要举着自制的龙灯走乡串村，互相拜岁，恭贺新春。
每条布龙都有各自的管领要地，如奉化最有名的苕霅布龙代表的是周济潭龙王（位置在隔山过冈的萧王庙）。最享盛誉的石井村12节布龙代表镇亭潭龙王。各龙潭里的龙都有一个既浪漫又实在的传说，布龙所到之处，做族长的要焚香点烛拜跪迎接。人们对布龙的尊重十分度诚：布龙不能在晾衣服的竹下钻，更不允许到旧房子的楼板底下去舞，因力那些地方可能晒过内衣或被女人跨过。大堰镇仰天湖只是一个2平方米不到的山泉眼子，但是山下荷花池头村的草龙灯到了比邻宁海山村会大受礼遇，传说这潭里的“龙性”是田鸡（青蛙），它专管宁海县西部地区的雨水。所以，在20世纪中期以前，奉化县境内村村有龙灯，乡乡有龙会，凡男人都会舞耍两下。1946年庆祝抗日战争胜利的全县龙舞大赛上，有108条劲龙一决高低。据老龙头手鲍华义回忆，那一天到会的龙有好几百条，观看的人塞满了奉化江两岸的街道、屋顶、树杈，有的舞龙队看看人家，掂量自家，觉得胜算不大，没敢上场。直到20世纪80年代，县境内还有100多条9节布龙在活动。
摘自《奉化布龙》王月曦编著。
